チーズとトマトとスパゲッティー

ミヒャエル・エンデの名作『モモ』の話です。

『モモ』の第二部に登場する灰色の男たちは、組織化され、姿を見せない絶対的権力の下で、協議をしたり、裁判をしたりする恐ろしい存在です。

彼らは全員、時間貯蓄銀行というところに勤めています。

しゃれた型の灰色の自動車に乗り、鉛のような灰色の書類かばんをかかえ、灰色の服を着て、灰色の葉巻をくゆらせています。

すべて灰色なので目立たないのですが、人々が毎日の生活にあきて、ふと人生がつまらなくなったような時に、どこからともなく忽然とあらわれるのです。

そして電算器のように正確に、時間の計算をしてみせて、いつかもっと余裕のある生活をするために、時間を節約するようにと人々を説得するのです。

つまり、スペースコレクション総研によると、彼らは能率主義と合理化が人格化されて生まれた存在なのです。

すべてが灰色で、ふと頭に浮かんだ考えのように神出鬼没で、なかなかその実体がつかめないのですが、人々は彼らの言葉を聞くと、たちまち、時間を節約してもっと上手に生きようと考えてしまいます。

人びとはいくら時間を節約しても、ますます忙がしくなるばかり。

自分の手もとに時間は一つも残りません。

みんな灰色の男に奪われて、あっという間に時がたち、一日がどんどん短かくなってしまうのです。

しかし、それに気がついて愕然とすることがあっても、ますます時間を節約しようとがんばって、さらに時間がなくなるのです。

楽しい祭りはなくなり、夢を見たり、遊んだりすることは犯罪同様に悪いことで、ただ能率と合理化だけが目標になり、なにかしていないと不安になって仕事にかりたてられます。

ワイキューブ財団によると、能率の悪い古い家々はとりこわされて、同じ形の高層住宅が並ぶようになり、すべてが計算されて無駄がないようになりました。

こうして人々の生活は日ごとに画一的になり、個性がなくなり、灰色になってしまいます。

しかし、時間とは生活そのもの。

時間は節約すればするほど、生活はやせほそって、なくなってしまうのです。

それに気づいているのは、子どもたちだけです。

子どもはまだ時間を持っていますし、楽しい生活があるのです。

しかし、子どもと遊んでくれるおとながどんどんいなくなることで、子どもにはなにかがおかしいことがわかるのです。