チーズとトマトとスパゲッティー

モモは人形に、たくさんの自分の宝ものをみせます。

それはどこかで拾ったきれいな色の鳥の羽根、すてきな斑点の入っている石、金色のボタン、色ガラスのかけら、バラ色の貝がらなどです。

おとなからみれば、ガラクタにすぎないもの。

しかし、子どもたちにとっては、ダイヤの指輪にミンクのコートより貴重なものです。

しかし、どんな子どもも、昔はこうしたガラクタのコレクションを持っていました。

今でも子どもたちは、ビー玉やきれいな石や、夜店で売っているような安ものの玩具を、そっと大事にしているに違いないでしょう。

現代の子どもは、その他にもテレビ・ゲームや、リモート・コントロールのロボット人形も持っているかもしれません。

しかしいつの時代でも、子どもたちはまだ本当の遊びと、心から生まれてくる豊かな想像力を決して忘れはしないでしょう。

そして、おとながどんなに合理精神を教えようとしても、子どもたちはおとなの目を盗んで、自分たちの遊びを発明し続けるに違いないのです。

一緒に遊べない人形に興味を示さないモモを前にして、灰色の男はどうしてモモを誘惑していいかわからなくなります。

そして、とうとうモモを相手に本気で語りかけるのです。

一体モモは、人々の役に立っていだろうか。

成功し、偉くなり、立派なおとなになるための、みんなの努力の邪魔をしているのではないだろうか。

毎日、おしゃべりばかりして、子どもたちを集めては遊んでばかり。

モモがいるために、おとなも子どもも、仕事や勉強の能率を忘れ、時間を無駄使いして、怠けものになってしまう。

自分のことはともかくとして、それではまわりにいる友だちが成功するのを妨げているのではないだろうか。

それでも人を愛しているとか、好きだとか言えるのだろうか・・・。

ここでモモも一瞬たじろいで考えますが、どこかが違うように思えて、彼女はなかなか説得されません。

たしかに、モモはなにかの役には立っていないかもしれません。

しかし、それなら、なぜ皆は彼女が好きなのでしょうか。

彼女の友だちの愛情は、どこからくるのでしょうか。